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钟楼四眼井,靖江老城的两处省级文物保护单位,位于市人民公园南门西南侧,两者相邻相守,历经数百年风雨,见证着这个滨江小城的沧桑巨变,诉说着老城居民的市井故事,有着不同寻常的历史价值和文化价值。如今,它们依然于城市的喧嚣中,守候一隅宁静,散发古朴风韵。
一声钟响,似水流年。450岁“高龄”的钟楼如透悉古今的老者,见证着小城老街的光阴蜕嬗。站在楼外远观,可见楼身呈四方形,上下两层,结构精巧。光阴剥去了老楼最初的色彩,在楼身周遭的杉木栅栏上留下斑驳的烙印。层层叠叠的回廊支托着远伸外挑的飞檐楼顶,顶高耸,形似游龙;角背高悬,状如飞凤。初升的太阳穿过飞檐,洒进老楼,照亮楼门上方“阿弥陀佛”四个大字。这是名家刘但吾所书,行书字体,神韵圆润。
踏上石阶,入楼内细查。门内正中有一座石碑,屈足昂首,负重若轻。石碑正面刻有观音大士像,手执柳枝,脚踏南海碧波,白衣素裹,神采飘逸。身后一童子,背负葫芦,稚气可掬。石碑阴面刻有《崇圣寺钟楼记》,记述了钟楼建造经过和落成年月。石刻碑文为明代著名书画家周天球所书,楷书篆刻,圆转遒丽。钟楼的主角——铜钟,则悬挂于上层的横梁上,高8尺,直径4尺余,重5000余斤。钟上铸有“辨昏晓喻警惕”的铭文,喻示钟声可以使人自警、自律、自聪、自明,多做善事。
四眼井紧靠钟楼,两者仅几步之遥,“年龄”也很相仿。四眼井的建造时间为明崇祯十年,比钟楼晚68年。四眼井其实只是一口井,内里状如“绍兴酒罐子”。井深约7米,中间最大直径约3米,井的上方用青砖拱成四个井眼,可同时从四个井眼里吊水,所以称之为四眼井。井上建有四角亭一座,螭首为脊,高3尺余,上雕凤鸟、蝙蝠、麒麟等寓意吉祥的飞禽走兽。四角高挑,各有一佛像镇持。周围月形拱墙,雅致幽静,古色古香。
到四眼井处游玩,不仅为寻古迹,还可找到几分妙趣。你若紧盯着这口看似貌不惊人的古井,静静看向水面,有时会突现“对影成五人”,四个井眼中都能映出你的英姿。如若再大喊一声,井中便轰然作响,回声四起,若雄狮长啸。
这些玄妙现象曾引来欧美友人前来探访,并制成专题片报道。其实,这与四眼井的奇妙结构有关,当井口水位超过拱顶时,拱圈分割,4个井眼仿佛成了独立的四口井,因此它只能出现一个侧影,给一声委婉的回应。当水位低于拱顶时,倒影虽然还是一个,但由于四个井眼中都能看到,视觉出现虚幻,“对影成五人”的奇景便出现了。由于同为一个井壁,又有着相连相通的拱圈,当声音传入井下后,便如浪潮澎湃,此呼彼应,回声四起。这是古人的智慧,却让今人叹为观止。
人世沧桑,斗转星移。四眼井那六角形的青石井圈上,被井绳磨出深深的沟痕,记刻着它380多年的历史。几百年来,四眼井清澈的泉水长涌不涸,至今仍慷慨地以甘冽之水恩泽四邻,这在全国名胜古迹中并不多见。
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